凌晨四时左右才回到自己的房价休息。等到外面出现灰蒙蒙的亮光时,卡西亚便睁开了眼睛。毫无规律的雨变得大了些,斜飘在窗户上,画出一道道弯曲的透明纹路。

看着玻璃后面已经露出大片绿色的小空地,卡西亚起身来到大厅,黛尔亚和沃特斯还在休息。没有去打扰,他们身上的疲倦卡西亚感受得到。用厨房里冰冻起来的简单食材做了三人份的食物,卡西亚吃过后留下自己回去军部学校的信息,拿了一把雨伞后,便离开了别墅基地。

现在还是清晨,居住区的街道上并没有什么行人,车辆也相对稀少了很多。一直步行走到道路的尽头,马诺马不受天气影响的繁华才真正显露出来。

拦下一辆礼车,卡西亚来到中心地带的胜利大厦边,这才另外转乘其他礼车去往军部学校所在的布兰科山脉附近。

风雨以肉眼可见的形式变得大了很多。卡西亚庆幸自己选择带了一把伞的决定。在学校前道路上的一个几乎无人的车站下了车,卡西亚撑起伞,在路边用白线隔开的人行道上一步步走着。

天空上的黑云被布兰科山脉高高的山体阻断,几乎堵在那里,叠加起了厚厚的一层。细雨也变成了雨珠,伞面发出“滴答滴答”的沉闷响声,瞬间就将卡西亚笼罩在了里面。

脑袋里还在想着昨晚的事情,黛尔亚和沃特斯的几项提议无异于都很让他心动。那几个势力的资料现在也老老实实装在他的衣服口袋里,是否让索塔冈帮着清理这些势力,也是卡西亚正在考虑的。毕竟让对黑暗世界规则最为熟悉的人去做这些事,既能有极快的效率,也能不引起一些不必要的麻烦。目光顺势放在了脚步前方的地面上,积着一层薄薄的雨水,漆皮鞋上已然是细细密密的水珠了。

脚步也在这时停下,斜锤下去的视线里面,不知何时出现了另外一双同样穿着漆皮鞋的脚。鞋码很大的两只脚掌,撑开的鞋面张示了这点。上面并未像卡西亚一般,沾满雨水。鞋面闪露着暗淡的光,卡西亚从里面看见了自己打着伞的虚影。

“卡西亚先生,我在这里等你很久了。”

“赫斯列先生,有一个多月没有见面了。”卡西亚脸上露出短暂的诧异神情,随即恢复自然。

掉转了脚步,两人跟着道路往回走,来到了不远处那间不大的车站等候室。这里没有人,空气循系统输送着温暖的空气,玻璃镶嵌起来的四壁几乎将雨声隔绝在了外面。

“遇见我很意外?看你的样子。”赫斯列放下雨伞,找了一个位置坐下。这次换了一身悠闲的服装,头发也剪过了,脸看上去显得更加年轻。卡西亚这时才想起,赫斯列和自己大凡是相同的年龄。

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“以为我会直接去找叶捷琳?”赫斯列的话中带着笑意,“毕竟当初第一次见面的时候,我们之间的交谈内容也是围绕着她的联盟来展开的。”

卡西亚点点头:“你也是韦伯利家族中的人,我想比起在这里等我,直接去找叶捷琳,从各个方面上来说,都要好很多。”

“各个方面?”赫斯列听出来卡西亚的意思,“叶捷琳是你们联盟的领导者没有错,但你同样具有差不多的权利。我想这个事实你心里很清楚,也不会反对。找谁都一样,只是我单纯认为,比起叶捷琳,和你交谈,至少要轻松很多。叶捷琳和我同在一个家族,相互之间必定都有所了解。商议一些事情的时候,难免会有想不到的麻烦。”

“并且、、、”赫斯列声音加重了些,“这次等你,也是带着其他目的的。看你的样子,卡西亚先生,你好像并不怎么清楚韦伯利家族现在的情况。或者说关于叶捷琳,你对她是否过于缺少一点关心了。当然,只是字面上单纯的意思。”

卡西亚陷入沉默中,只是静静听着,因为找不到反驳的话。赫斯列也说中了一点,现在仔细想想,对于叶捷琳,他所了解的东西,好像也都仅限于叶捷琳自己口中说出来的。

赫斯列没有给卡西亚更多的思考时间,他继续自己未完的话:“叶捷琳的父亲是现今韦伯利家族的族长,这你应该知道。只是作为族长的时间不怎么多了,再有不到几年时间,最后期限是在战争来临前,她的父亲就会从族长的位置上下来。虽然现在家族中已经变得不平静,但谁都知道,她的父亲是不可能将这个经历了千年历史的家族搅动的,特别是现在这样的时期下。一切都必须变得相对平稳,直到战争来临。四方势力的每一个家族都是如此选择,几年后的帝国才是他们真正开始活动的时候。”

“叶捷琳现在的情况因为德尔琳的死去,或许变得好了很多。但依旧充满了不稳定性。我对韦伯利并无绝对的归属感,不想主动参与进这样的事。当然,你看做我是害怕了主动躲避麻烦,也是完可以的。我本人的想法也是这样。自身的力量太小,去往极限地域外围的决定让我回到帝国后,没有一个稳定的生活,手下的势力也完是零,家族中的关系网络里,我也只是具有一点实力的不起眼人物。比起现在的叶捷琳,我几乎没有存在感。但这也正是我想要的结果,因为追求的只是个人的强大罢了。”

“所以你找到了我?”卡西亚反问,带着疑惑。

赫斯列作出一个无奈的表情:“我出身在韦伯利家族中,很清楚个人与一个家族,或是一个势力团体间的差距。帝国这样的环境,单个人但凡不会有好下场。有太多的墙壁是只凭一个人的力量,怎么也不能逾越过去的。自身弱小的时候,就理所当然的寻求帮助,这不是有失尊严的事。我们之间有协议,若是你和叶捷琳能在这次任务中活下来,我就加入你们,这算是我对你和叶捷琳的认可。在我的理解里,联盟的性质都是互利互惠的,保护与被保护,资源利益的来往,都没有绝对的规则。并且联盟以后的发展不会安稳,我在寻找猎物的时候,也会变得简单很多,至少就理由上,不会再麻烦了。”

“因为叶捷琳自身的不稳定性,你最后选择了我?”卡西亚不知道应该露出怎样的表情。若是单独谈论稳定上的问题,可能他自身的不确定因素要比叶捷琳多上太多。

“理由就是这样简单,我不喜欢复杂的事。”赫斯列意外地认真,“你是叶捷琳联盟中的人,加入你的势力,与直接进入到叶捷琳的联盟里,在我看来没有什么两样。只是关系上,我想尽量不和叶捷琳直接沾染。算是一种折中的自我保护吧,家族若真地就她父亲的关系行动起来,至少我可以在那时受到更小的针对性。这对你和我来说,都是更好的结果。”

“并且,你过后也能将这番话直接告知给叶捷琳,她会很赞同这样的做法。我刚才说过,你对叶捷琳过于欠缺关心了。只是,我认为这件事情还是不要让叶捷琳知道为好,仅局限我们两人间,是最理想的结果。当某种事物的所有信息都被人知晓后,他也就不再具备什么威胁了,不知道你是否也这样认为。”

赫斯列动动身体,找到一个最舒服的坐姿,安静地等待着卡西亚的回答。

“我好像没有拒绝的理由。”卡西亚说,“只是当初既定与你交谈达成协议的人由叶捷琳变成了我而已。”

赫斯列脸上的表情说着“正是如此”,他点点头说:“你也有自己的势力,你的强大在另外一种意义上也是叶捷琳联盟的强大。大家以后都会被揉成一团,单个人除非能达到骑士王那样,不然,我不认为他能越过四方势力筑起的坚固墙壁。”

“那么,现在我们便是盟友了?或者说,我在你的势力里担任某个职位,都可以由你决定。只要不过多限制我的自由便行,如同你在叶捷琳联盟里那样。”

“盟友就行,我们身份都是对等的。”卡西亚当即说道,只是脑袋里突然出现沃特斯的那些话,他看向赫斯列问,“不知道赫斯列先生是否对骑士团感兴趣?”

“骑士团?”赫斯列摆摆手,“卡西亚先生,你应该明白,一个联盟会是什么样的形式,对我来说都不重要。重要的永远都是联盟的凝聚力而已。”

“作为礼貌,欢迎你作为第四名成员,加入蒸汽骑士团。”

“感到荣幸。”赫斯列和卡西亚同时站起来,“希望不久后,我们之间就能建立起相互间的信任。”

进到金属隧道里面,卡西亚收起雨伞,思考着不久前的决定是否正确。下意识摸了摸自己的衣服口袋,放在里面的那份资料已经不在了。

“家族让我进到神学院学习,但里面欠缺了我想要的东西。一个多月的时间,也终于可以活动活动身体了。”赫斯列脸上露出看不见的光,卡西亚这才第一次意识到赫斯列其实与叶捷琳,或者说是奥维利亚那样的人并无两样。身体里面都从小受到了家族的影响,对于和自己并未太多关系的事物,只要找到他们认可的理由,便能立刻接受下来。只是赫斯列对这样的理由更加执着罢了。

如他最后所说:“我们都是这样的人,即便被杀死百次,都不会有什么不应该。手术者间就是这样,迟早会碰到一块。或许没有什么对错,即使有,最大的作用也只是让自己下手前,会感觉到更为心安理得罢了。立场看法不同,死人是最容易谈拢的对象,大家都怕麻烦。”

甩掉脑袋正想的东西,卡西亚进到军部学校内部,走向自己的宿舍。进行完第一次学校任务,校园里的新生面孔少了一部分,听说损耗率很可观,相比较自己这期学生,有更多的人可以继续待在学校里一段时间了。

来到第七层走廊上,站在门前的卡西亚看着钢铁门上那微微陷进去一丝的脚印,一面感叹叶捷琳的力量越来越大了,一面也再度思索“你对叶捷琳过于欠缺关心”这句话来。